Блог

Jun 16, 2023

Как выставочный бизнес Жана де Мерри рухнул

За неделю до того, как все развалилось, они устроили вечеринку. Среда, 22 марта,

За неделю до того, как все развалилось, они устроили вечеринку.

Среда, 22 марта, в Тихоокеанском центре дизайна выдалась напряженная. Это был весенний рынок в здании, и торжества начались рано с выступления некоторых громких имен: в 9:30 утра на дискуссии о сотрудничестве архитекторов и дизайнеров выступили Аннетт Инглиш и Уильям Хефнер. Местом проведения стал наполненный светом выставочный зал Jean de Merry, занимавший заветное место в атриуме на верхнем этаже здания.

За два десятилетия работы в бизнесе компания Jean de Merry заработала репутацию как производителя качественной продукции, так и представителя уважаемых ремесленников и брендов. В то утро, когда гости смешались, выставочный зал был наполнен искусным освещением и гладкой элегантной мебелью.

В следующий понедельник посетители верхнего этажа столкнулись с совершенно иным зрелищем: заклеенными обоями окнами. Записка, объявляющая о «переосмыслении» пространства, мало что сделала, чтобы успокоить мельницу слухов о здании, и вскоре прибыли представители брендов, чтобы увезти образцы своих полов. По всей стране аналогичные сцены разыгрывались в трех дополнительных офисах Жана де Мерри в Далласе, Чикаго и Нью-Йорке — заклеенные окна, запертые двери, вывешенное объявление и массовый исход продукции. Все соседние арендаторы задавались вопросом: что случилось с Жаном де Мерри?

В апрельском интервью Business of Home соучредитель бренда Кристиан Мароселли описал цепную реакцию финансовых проблем, возникших из-за Covid, которая в конечном итоге привела к внезапному закрытию многоотраслевого бизнеса Жана де Мерри. «Чем больше я пытаюсь наладить отношения со своими клиентами или представленными дизайнерами, тем больше энергия каким-то образом выталкивает меня», - сказал он, пообещав погасить значительные долги своей компании. «Некоторые представленные дизайнеры поймут, другие — нет. Некоторые клиенты останутся со мной, другие — нет».

Однако интервью с несколькими представленными брендами компании, 10 бывшими сотрудниками, а также дизайнерами и инсайдерами отрасли (большинство из которых попросили об анонимности для обсуждения щекотливой ситуации) рисуют иную картину закрытия компании.

Они описывают бизнес, который уже отставал до пандемии. По их словам, последний год жизни Жана де Мерри был наполнен бесконечными задержками и недостатком денег. Более того, они подробно описывают схему обмана со стороны руководства компании, которая привела к хаосу, эмоциональным потрясениям и финансовым трудностям. По их версии, Жан де Мерри пользовался доброй волей клиентов и сотрудников до самого горького конца.

Стая дельфинов вышла на поверхность моря Кортеса. На двух близлежащих яхтах стильная группа дизайнеров и ремесленников наблюдала, греясь под солнцем Бахи. Позже был ужин на открытом воздухе под гирляндами и вечеринка, на которой профессиональные танцоры исполняли танго под звездами.

Это было лето 2022 года, и Мароселли пригласил группу из 30 человек в Мексику в поездку под названием «Días de Verano» — «Летние дни» — для продвижения компании Studio Fenice, которую он открыл годом ранее. Мароселли рассказал коллегам, что стартап, платформа электронной коммерции, представляющая модных дизайнеров мебели, станет его вторым проектом после того, как его партнер (в обоих смыслах этого слова) Жан де Мерри ушел на пенсию.

Видео и изображения, появившиеся в «Días de Verano», некоторые из которых опубликованы в журнале Openhouse, передают атмосферу чего-то среднего между роскошным уединением в стиле Белого Лотоса и академическим симпозиумом. Креативы в белом льняном салоне у бассейна, а подписи описывают событие как путешествие «от географического к разуму» и отсылают к «мысленнику Францу Фанону». Общее впечатление – спокойное собрание креативщиков с безупречным вкусом.

Но в Штатах основной бизнес Мароселли — «Жан де Мерри», или «JDM», как его иногда называли, — находился в серьезной опасности. Компания изо всех сил пыталась вовремя платить своим поставщикам, но в этом не было ничего нового. А если серьезно, компания была вовлечена в две отдельные судебные тяжбы с компанией Cohen Brothers Realty, владельцем нью-йоркской компании Decoration & Design Building, и PDC в Лос-Анджелесе. В совокупности в исках утверждалось, что Жан де Мерри задолжал почти 2 миллиона долларов за невыплаченную арендную плату. Выселение — результат, который, по словам бывшего сотрудника, «уничтожил бы компанию в одночасье» — было вполне возможным. То лето было особенно опасным моментом для Жана де Мерри, но проблемы бренда начались несколько лет назад.